Isabelle Léglise est directrice de recherche au CNRS au sein du SeDyL (UMR8202-CNRS-INALCO-IRD) dont elle assure la co-direction pour l'IRD. Sociolinguiste, elle a travaillé sur le multi/plurilinguisme, en Guyane, au Brésil et au Surinam, en particulier dans les domaines de l’éducation, de la santé et des mobilités transnationales. En Amazonie comme en Asie du Sud Est (Cambodge), elle est particulièrement sensible à la géopolitique de la production du savoir, aux théories des Suds et à leur circulation. Elle coordonne la Fédération F3S (Sciences Sociales au Sud) qui associe des laboratoires de l’IRD (CESSMA, CEPED, URMIS, PALOC, PRODIG, D&S, IMAF, CREDA, SeDyL) abordant des enjeux majeurs à l’échelle globale : éducation, santé, migrations, dynamiques urbaines, inégalités, travail.
Elle co-anime trois séminaires habilités à l'INALCO :