La Pérégrination vers l'Ouest est un roman de Wu Cheng'en (1500-1582). Il retrace l'expédition du moine bouddhiste Xuan Zang (600-664), qui se rendit de Chine en Inde pour en rapporter les textes saints du Bouddhisme afin de les traduire en chinois.
Dans ce roman fantastique, le moine rencontre toute une série de monstres prêts à le dévorer pour obtenir l'immortalité car sa chair pure donnerait 10 000 années de vie à qui la mangerait. Il est aidé de 4 protecteurs : un singe immortel, un dragon, transformé en Cheval-Dragon Blanc, qui sert de monture au bonze, un cochon, et enfin un bonze des sables.
La pièce représentée ici est inspirée du 27e chapitre du roman. Un jour, Tang Seng (Xuan Zang) et ses disciples arrivent à la crête du Tigre Blanc où vit un démon cadavérique, l'Esprit de l’Os Blanc (Baigujing). Afin de manger la chair du moine Tang Seng, le monstre prend différentes formes de personnages…
