Conférence inaugurale de la Chaire d’excellence invitée du Master IMAS - Fondation Gulbenkian
Fondation
La Chaire IMAS - Fondation Gulbenkian, une distinction pour soutenir l'étude de la langue arménienne
Depuis 1798, les études arméniennes constituent un pilier de l’enseignement de l’Inalco. Cet engagement de longue date se poursuit aujourd’hui à travers le Master International Études Arméniennes (IMAS), porté par la professeure Anaïd Donabédian-Demopoulos, avec le concours de la Fondation Inalco, dans une volonté d’ouverture internationale et de renouvellement des approches.
C’est dans ce cadre qu’a été inaugurée la Chaire IMAS – Fondation Calouste Gulbenkian, qui accueille chaque année un professeur-chercheur de renommée internationale dont les travaux contribuent au renouvellement des études arméniennes. En 2026, la chaire est attribuée à Heghnar Zeitlian Watenpaugh, distinguée pour ses recherches consacrées au devenir du patrimoine arménien dans le contexte du génocide.
Cette inauguration s’inscrit dans une dynamique de partenariat structurant entre l’Inalco, la Fondation Inalco et la Fondation Calouste Gulbenkian. Présent lors de la soirée, Razmik Panossian, directeur du département des communautés arméniennes de la Fondation Calouste Gulbenkian, a réaffirmé l’engagement de la Fondation en faveur de la recherche, de l’enseignement et des initiatives culturelles et sociales, dans la continuité d’un soutien historique aujourd’hui élargi, notamment au programme de préservation du patrimoine du Haut-Karabagh.
La soirée a été ouverte par Philippe Advani, président de la Fondation Inalco, qui a rappelé le caractère unique de l’enseignement de l’arménien à l’Inalco, avant de saluer la portée des travaux de la lauréate.
Anaïd Donabédian-Demopoulos est revenue sur la genèse du Master IMAS, conçu pour répondre à une demande croissante de formations arménologiques de haut niveau accessible à l’international. Elle a également souligné l’importance actuelle de la transmission de la langue arménienne et la force des coopérations institutionnelles qui soutiennent ce projet.
Une conférence sur les grands enjeux de conservation du patrimoine dans un contexte de génocide
Lors de cette conférence inaugurale, Heghnar Zeitlian Watenpaugh a présenté ses recherches sur le génocide arménien de 1915, en s’intéressant au devenir des œuvres et des sites culturels. Elle a analysé les processus de destruction, de déplacement et de transformation du patrimoine, tout en mettant en lumière le rôle central de la diaspora dans sa conservation.
Ses travaux montrent que la préservation du patrimoine dépasse la seule sauvegarde matérielle : elle participe à une reconstruction mémorielle et identitaire, où l’art devient un vecteur de résilience et de continuité culturelle face à l’histoire du génocide.
La soirée s’est conclue par une réception en l’honneur de la titulaire de la chaire, réunissant participants, partenaires et amis de la Fondation Inalco autour d’un moment d’échange et de convivialité.