La métamorphose du bouddhisme dans la « nouvelle ère » chinoise
Avec : Ji Zhe (Ifrae)
Discutante : Daniela Campo (Ifrae)
Résumé de l’ouvrage :
Cet ouvrage analyse les profondes transformations du paysage bouddhique chinois au début du XXIe siècle, dans un contexte marqué par l’affirmation croissante de la puissance économique et politique de la République populaire de Chine sur la scène mondiale. Depuis le milieu des années 2000, de nouvelles formes de bouddhisme se développent sous le signe de la « culture traditionnelle chinoise » (中國傳統文化), modifiant en profondeur les manières dont le bouddhisme est pratiqué, représenté et inscrit dans l’espace public.
Ces configurations inédites prennent forme dans les marges de manœuvre ouvertes par la redéfinition, par l’État, des catégories de « religion » et de « culture ». Après la répression du Falun Gong en 1999, le Parti communiste chinois a progressivement infléchi sa politique à l’égard des croyances populaires, passant d’une logique de suppression à une stratégie d’intégration et de récupération. Désormais valorisées comme composantes de la « culture traditionnelle chinoise », celles-ci sont réinscrites dans un ensemble culturel plus large auquel le bouddhisme est lui aussi associé. Il ne s’agit toutefois pas, pour le Parti, de promouvoir le bouddhisme en tant que croyance religieuse. L’enjeu est plutôt d’en mobiliser les ressources culturelles et symboliques au service de la cohésion nationale d’une société devenue plus prospère, tout en faisant du bouddhisme l’un des vecteurs culturels accompagnant l’affirmation internationale de la Chine. L’ouvrage propose de qualifier ces nouvelles configurations de « métamorphoses ». Celles-ci signalent l’entrée du bouddhisme chinois dans une nouvelle phase de son histoire, distincte du bouddhisme réformateur moderne apparu au début du XXe siècle, et caractérisée par un repositionnement inédit dans ses rapports à l’État, à la société et à la culture.
Fondé sur des enquêtes de terrain, chaque chapitre met en lumière les acteurs locaux qui élaborent de nouvelles croyances, pratiques et formes d’organisation au sein d’espaces et de réseaux émergents. Une attention particulière est accordée à la manière dont ces acteurs négocient, investissent et transforment les catégories institutionnelles de « religion » et de « culture ». L’étude porte principalement sur les formes de bouddhisme pratiquées parmi les Chinois han, tout en examinant les circulations et les interactions entre les traditions mahāyāna, theravāda et vajrayāna, ainsi que leurs multiples articulations avec les croyances populaires.
Wank David L., Ashiwa Yoshiko, et Ji Zhe (éds.). 2025. Metamorphosis of Buddhism in China’s New Era: Between State, Culture, and Religion, London: Bloomsbury Academic, 285p.
Organisatrice : Justine Rochot (CNRS/Ifrae) Voir l'e-mail